侮辱诽谤他人属于什么违法行为

“侮辱诽谤他人属于什么违法行为？”我会这样问：如果有人恶意中伤我，背后说我坏话，甚至公开侮辱我的名誉，这种行为在法律上是怎么定义的？是简单的言语冲突，还是涉及更严重的违法行为？我想了解清楚，维护自己的权益不受侵犯。