如何确定诉讼时效的起算时间

面对合同纠纷,如何确定诉讼时效的起算时间呢？是合同违约当天就开始计算吗？还是另有规定的时间节点？我需要查阅大量的法律条文，还是有一些通用的判断标准？毕竟，时间的流逝有时会让权益的维护变得困难，我想弄清楚，以免耽误解决纠纷的最佳时机。